Gouvernorat du Sinaï



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Le gouvernorat du Sinaï fait partie des 27 gouvernorats en l’Égypte. Il se situe dans le nord-est du pays et couvre la partie sud du pays. Sa capitale est El-Tor. Les stations balnéaires touristiques de Charm-el-Cheikh, Taba et Dahab en font notamment partie, de même que le site du Monastère Sainte Catherine et le Mont Sinaï.


Charm-el-Cheikh

C’est une ville d’Égypte et un important port de commerce et de tourisme à la pointe sud du désert du Sinaï. Elle fait partie du Gouvernorat du Sinaï Sud. La localisation de la ville en fait une position stratégique au croisement de la mer Rouge et du golfe d’Aqaba, à environ 300 km de Suez et 19 km du parc national Mohammed. Elle est réputée pour ses plages de sable à l’abri des regards, ses eaux claires et ses récifs de corail. La baie de Naama offre une promenade bordée de palmiers ainsi que de nombreux bars et restaurants. Avec sa vie marine qui se concentre autour de Shark Reef, de Yolanda Reef et de l’épave du Thistlegorm, le parc national Ras Muhammad est une destination prisée par les plongeurs.


Dahab

C’est une commune d’Égypte située sur la côte Est de la péninsule du Sinaï. Cet ancien village de bédouins, dont l’activité principale était la pêche, a connu la construction de plusieurs hôtels et le développement du tourisme qui est aujourd’hui la principale activité du village. Il s’agit maintenant d’une destination populaire, mais moins que Charm-el-Cheikh. Longtemps, Dahab a été un lieu de rassemblement des hippies et de jeunes routards, attirés par une atmosphère de liberté cultivée par les bédouins, mais aussi par la marijuana, plus qu’un lieu de repli des routards du monde entier. Le village a donc beaucoup changé. Des hôtels cossus ont été construits, remplaçant peu à peu les paillotes. Elle est réputée chez les plongeurs sous-marins pour son trou bleu (Blue hole), un creux dans le platier de corail. Le trou bleu étant très profond et le site a été proposé en 1994 pour une inscription au patrimoine mondial de l’Unesco.


Taba

C’est un village égyptien près de l’extrémité nord du Golfe d’Aqaba et de la frontière palestinienne. Quelques grands hôtels internationaux sont regroupés à une vingtaine de kilomètres de la ville dans un lieu nommé Taba Heights.


 

 


Taba

Canyon coloré

Le canyon coloré est l’une des merveilles naturelles du Sinaï et se visite depuis Taba. Il s’agit d’un labyrinthe de rochers calcaires dans des tons de jaune, violet, rouge, magenta et or qui atteignent 40 mètres par endroits. Les formes et les hauteurs inégales des rochers exigent parfois de faire un peu d’escalade. Soyez donc bien préparé et essayez d’arriver le plus tôt possible non seulement pour la météo, mais aussi pour éviter les foules. Vous préféreriez peut-être découvrir la magie des lieux en solitaire, mais le canyon se visite uniquement avec un guide.


L’île des Pharaons

Après un petit trajet en ferry depuis la côte de Taba, vous arriverez à l’Île des Pharaons, aussi appelée île de corail, petit atoll de granite entouré de récifs de corail et d’incroyables sites de plongée. Cette île est également connue pour sa citadelle, bâtie par les croisés puis conquise et reconstruite par Saladin. La citadelle est aujourd’hui inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco. Parmi les sites de plongée autour de l’île, citons le récif Picasso, une montagne sous-marine de 24 mètres de haut avec, à sa base, d’énormes tables de corail. À une profondeur de 12 mètres, vous serez entouré d’une grande diversité de poissons colorés, y compris le célèbre « baliste Picasso ».


Fjord

Situé à seulement 15 km. au sud de Taba, le fjord est un site de plongée spectaculaire dans une baie magnifique et protégée, où l’on trouve des récifs de corail et des paysages inoubliables. Si vous êtes un plongeur chevronné, le « trou du fjord » vous tentera certainement. Vous atteignez ce site après avoir suivi un énorme banc de corail à 16 m de profondeur. C’est un trou énorme qui descend jusqu’à une profondeur de 24 m. Après avoir pénétré dans le trou, vous pourrez admirer un étonnant tableau de vie marine : les poissons de mer qui viennent s’alimenter sur les nombreux minuscules poissons de verre et lépismes argentés. La « banane du fjord » est une autre possibilité pour les plongeurs moins expérimentés. Ce récif peu profond a la forme d’une banane et atteint une profondeur maximale de 12 m. On y trouve une grande diversité de poissons et de coraux.


Sinaï

Monastère Sainte-Catherine

Il est appelé aussi monastère de la Transfiguration, c’est un important monastère orthodoxe situé sur les pentes du mont Sainte-Catherine, dans le Sud de la péninsule du Sinaï, en Égypte. Situé à 1570 m. d’altitude, c’est l’un des plus anciens monastères au monde encore en activité. Il abrite une précieuse collection d’icônes et la deuxième bibliothèque de manuscrits anciens au monde après celle du Vatican. Il compte une vingtaine de moines, d’origine grecque pour l’essentiel. Le principal centre de recrutement pour les novices ayant la « vocation du désert », est le métochion (dépendance) que le monastère Sainte-Catherine possède rue Dorylaiou, à Ambélokipi, quartier d’Athènes. Le monastère Sainte-Catherine du Sinaï est inscrit à la liste du Patrimoine mondial de l’humanité établie par l’Unesco depuis 2002. Seule une petite partie du monastère se visite, mais les nombreuses traditions qui y sont associés (Buisson ardent, « puits de Moïse », mont Sinaï) drainent de nombreux pèlerins et touristes.


Dahab

Blue Hole

À quelques kilomètres au nord de Dahab, vous trouverez le célèbre « Blue Hole ». Il s’agit d’un site spectaculaire, mais quelque peu dangereux, des coraux, des gorgones, des anguilles et des douzaines d’espèces de poissons s’épanouissent ici, et les profondeurs incroyables du trou fournissent un cadre magnifique. Les plongeurs techniques sont particulièrement attirés par l’arche reliant le Blue Hole à la mer et tout le site est une merveille de lumière et de vie qui crée des souvenirs inoubliables. Le Blue Hole est une plongée de rivage et la vue est magnifique là où la montagne rejoint la mer.